अकांशा तिवारी: वह महिला जिसने सीमाओं को तोड़ने की हिम्मत दिखाई

उत्तर प्रदेश के सीतापुर के शांत गाँवों में बदलाव एक दूर का सपना था। महिलाएं अपने घरों में सीमित थीं। बाल विवाह ने भविष्य छीन लिया था। शिक्षा एक अधिकार नहीं, बल्कि एक विशेषाधिकार था। अकांशा तिवारी ने इन संघर्षों को नजदीक से देखा था। लेकिन दूसरों की तरह उसने इन्हें अपनी किस्मत मानने से इंकार कर दिया। "गाँव में रहके, गाँव के लोगों के साथ, गाँव का विकास चाहते हैं"—उसका उद्देश्य भीतर से बदलाव लाना था।

सोशल वर्क में मास्टर डिग्री हासिल करने के बाद, उसने 2013 में PACE के साथ एक कम्युनिटी मोबिलाइज़र के रूप में काम करना शुरू किया, और 50 ग्राम पंचायतों में कार्य किया। लेकिन उसका वास्तविक परिवर्तन तब शुरू हुआ जब उसने "वी द पीपल अभियान" (WTPA) प्रशिक्षण लिया। इस प्रशिक्षण ने उसे संवैधानिक मूल्यों को समझने में मदद दी और शासन संरचनाओं से जुड़ने की क्षमता को तेज किया।

वह हमेशा न्याय, समानता और स्वतंत्रता में विश्वास करती थी, लेकिन प्रशिक्षण ने उसे इन विश्वासों को क्रियान्वित करने का आत्मविश्वास दिया। उसने सीखा कि संवैधानिक ढांचे का उपयोग करके गहरे समाजिक मान्यताओं को चुनौती दी जा सकती है, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि उसे एहसास हुआ कि वह अकेली नहीं थी। उसके जैसे कई नागरिक चैंपियन एक समान समाज की दिशा में काम कर रहे थे।

जब उसने पंचायतों के साथ काम करना शुरू किया, तो पहले दरवाजे बंद हो गए। सरपंच—चुनाव में चुने गए गाँव के प्रमुख—ने उसे नकारा किया, बैठकों में उसकी उपस्थिति को नज़रअंदाज़ किया, और उन मासिक समितियों का आयोजन करने से इनकार कर दिया जो लोगों की सेवा के लिए बनाई गई थीं। गाँववाले ग्राम सभा में भाग लेने के लिए तैयार नहीं थे। महिलाएं अपने घरों से बाहर निकलने में संकोच करती थीं। और जातिवाद की दीवारें इतनी गहरी थीं कि स्वयं सहायता समूह (SHG) बैठकों में भी अलग-अलग जातियों की महिलाएं एक साथ बैठने से इंकार करती थीं।

अकांशा ने एक अलग तरीका अपनाया। उसने सरपंचों की भाषा बोली, यह दिखाया कि एक अच्छा चलने वाला गाँव उन्हें पहचान दिलाएगा। उसने महिलाओं से बात की, यह समझाया कि उनकी आवाज़ें मायने रखती हैं। और उसने लोगों को यह याद दिलाते हुए कहा कि उनके अधिकार कोई एहसान नहीं हैं—वे संविधान द्वारा गारंटीकृत हैं।

यह एक धीमी और कठिन प्रक्रिया थी। लेकिन फिर, दीवार में दरारें दिखनी शुरू हो गईं।

एक दिन, उसने और उसके युवा नागरिक नेताओं ने सदियों से चली आ रही विभाजन की चुनौती दी, एक साधारण लेकिन शक्तिशाली कार्य के द्वारा—एक साथ भोजन करना। उन्होंने गांववालों से दरवाजे-दरवाजे जाकर जो भी वे दे सकते थे—चावल, दाल, आटा—इकट्ठा किया। समुहिक तेहरी भोज के दिन, गाँववाले इकट्ठा हुए। आग जलाई गई। तेहरी पकाई गई, जो भाप उठाती और खुशबू से महक रही थी। और फिर, कुछ अद्भुत हुआ।

सभी जातियों के लोग—ऊँची, नीची, बीच में—एक साथ बैठे। उन्होंने एक ही थाली से खाना खाया। वे हंसे। उन्होंने बात की। यहाँ तक कि वे सरपंच और विधायक भी, जिन्होंने पहले अकांशा की उपस्थिति को नकारा था, शामिल हुए। पहली बार, गाँव ने एकता का स्वाद चखा था।

सभी संघर्ष व्यवस्था के खिलाफ नहीं होते। कुछ संघर्ष मानसिकताओं के खिलाफ होते हैं जो पीढ़ियों से चली आ रही हैं।

एक ग्राम पंचायत में, एक महिला को सरपंच के रूप में चुना गया था, लेकिन वह केवल कागज़ों पर नाम थी। उसके पति—जो कई सालों से सत्ता में था—सभी निर्णय लेता था। उसे चुप रहने की उम्मीद थी। एक सार्वजनिक बैठक में, पति ने आत्मविश्वास से यह घोषणा की कि उसकी पत्नी की उपस्थिति की कोई आवश्यकता नहीं है। तब अकांशा खड़ी हो गई।

"वह चुनी हुई सरपंच हैं। संविधान उन्हें नेतृत्व करने का अधिकार देता है। वह इन बैठकों में बैठेंगी।"

सन्नाटा छा गया। प्रतिरोध वास्तविक था। लेकिन अकांशा पीछे नहीं हटी।

समय के साथ, महिला सरपंच बैठकों में आने लगी। पहले संकोच से, फिर मजबूती से। उसने अपने फैसले लेने शुरू कर दिए। वह अपनी आवाज़ पा गई।

यह पल अकांशा के लिए भी एक मोड़ था। WTPA प्रशिक्षण से पहले, वह हमेशा लिंग समानता में विश्वास करती थी, लेकिन उसके पास अपने तर्कों को साबित करने के लिए कानूनी और संवैधानिक ज्ञान नहीं था। अब, उसके पास औजार थे—और साहस था—पितृसत्तात्मक मान्यताओं को आत्मविश्वास से चुनौती देने का।

अकांशा के लिए, यह यात्रा केवल गाँवों के बारे में नहीं थी। इसने उसके अंदर कुछ बदल दिया था।

उसकी एक बेटी थी। और लंबे समय तक, वह शर्मिंदा महसूस करती थी। समाज ने उसे यह सिखाया था कि बेटा होना बेहतर है, कि बेटी बोझ होती है। लेकिन जैसे-जैसे वह महिलाओं के अधिकारों के लिए संघर्ष करती गई, उसके भीतर कुछ बदल गया।

"मैं गलत थी," वह मानती है। "बेटे और बेटियाँ बराबर हैं। मेरी बेटी किसी से कम नहीं है। और मैं उसे मजबूत बनाने के लिए पालूंगी।"

आज, अकांशा ने सीधे 460 लोगों पर प्रभाव डाला है। और फिर भी, वह मानती है कि यह सिर्फ शुरुआत है।

"एक प्रशिक्षण काफी नहीं है," वह कहती है। उसके गाँवों में कई युवा अभी भी अपनी व्यक्तिगत समस्याओं को संविधानिक अधिकारों से जोड़ने में संघर्ष कर रहे हैं। वह और अधिक कार्यशालाओं, रिफ्रेशर प्रशिक्षण और नागरिक चैंपियनों का एक मजबूत समूह बनाने का सपना देखती है।

अपने काम के दौरान, अकांशा ने प्रतिरोध, अपमान और संदेह के क्षणों का सामना किया है। लेकिन उसने एक आंदोलन भी बनाया है—एक बातचीत, एक बैठक, और एक साहसी कदम एक समय में।

क्योंकि असली बदलाव आसानी से नहीं आता। इसे लड़ा जाता है। इसे कमाया जाता है।

और अकांशा तिवारी लड़ाई के लिए तैयार हैं।

The above story has been written and published with the explicit consent of the individual involved. All facts presented are based on WTPA's direct interaction with the individual, ensuring accuracy and integrity in our reporting.